Introduzione alla 3-Lettera di Giovanni
I Contenuti
L'autore interviene nel vissuto di una
comunità svelandoci il nome dei protagonisti: Gaio (v. 1) viene
lodato perché cammina nella verità (v. 3) e si adopera in favore dei
fratelli anche forestieri (v. 5); con lui è lodato Demetrio (v. 12).
Diòtrefe invece divide la comunità per motivi di ambizione e
ostacola l'esercizio dell'ospitalità ai fratelli (vv. 9-10). Lo
schema dello scritto può essere il seguente:
Saluto (1-2)
Elogi e rimproveri (3-12)
Conclusione (13-15).
Le
caratteristiche
Fra gli scritti giovannei questo è l'unica
lettera vera e propria, anche se l'autore si nasconde dietro
l'appellativo di Presbìtero. Essa offre uno spaccato della vita
cristiana in una comunità dotata di una certa struttura e alle prese
con problemi di natura pratica.
L'origine
Anche
questo scritto, come 2Gv, è di ambiente giovanneo, opera di persona
autorevole e vicina all'apostolo, o forse anche dello stesso
apostolo Giovanni. Nella lettera egli non si presenta come il
fondatore della Chiesa di Gaio, ma vi esercita ugualmente
un'autorità indiscussa. Lo scritto è stato composto negli anni di
passaggio dal primo al secondo secolo. Gaio, Diòtrefe e Demetrio
sono nomi di persone concrete, viventi nella stessa comunità.
Capitolo 01
1Io, il Presbìtero, al carissimo Gaio, che amo nella verità. 2Carissimo, mi auguro che in tutto tu stia bene e sia in buona salute, come sta bene la tua anima.
3Mi sono molto rallegrato, infatti, quando sono giunti alcuni fratelli e hanno testimoniato che tu, dal modo in cui cammini nella verità, sei veritiero. 4Non ho gioia più grande di questa: sapere che i miei figli camminano nella verità.
5Carissimo, tu ti comporti fedelmente in tutto ciò che fai in favore dei fratelli, benché stranieri. 6Essi hanno dato testimonianza della tua carità davanti alla Chiesa; tu farai bene a provvedere loro il necessario per il viaggio in modo degno di Dio. 7Per il suo nome, infatti, essi sono partiti senza accettare nulla dai pagani. 8Noi perciò dobbiamo accogliere tali persone per diventare collaboratori della verità.
9Ho scritto qualche parola alla Chiesa, ma Diòtrefe, che ambisce il primo posto tra loro, non ci vuole accogliere. 10Per questo, se verrò, gli rinfaccerò le cose che va facendo, sparlando di noi con discorsi maligni. Non contento di questo, non riceve i fratelli e impedisce di farlo a quelli che lo vorrebbero e li scaccia dalla Chiesa. 11Carissimo, non imitare il male, ma il bene. Chi fa il bene è da Dio; chi fa il male non ha veduto Dio.
12A Demetrio tutti danno testimonianza, anche la stessa verità; anche noi gli diamo testimonianza e tu sai che la nostra testimonianza è veritiera.
13Molte cose avrei da scriverti, ma non voglio farlo con inchiostro e penna. 14Spero però di vederti presto e parleremo a viva voce. 15La pace sia con te. Gli amici ti salutano. Saluta gli amici a uno a uno.
"NOTE" Capitolo 01 SALUTO (1,1-2) 1,1 Il nome Gaio era comune tra i cristiani (vedi ad es. At 19,29; 20,4; 1Cor 1,14), ma ignoriamo chi sia il personaggio cui si allude. Si tratta, in ogni caso, di un laico fervente e generoso al quale la lettera è indirizzata. ELOGI E RIMPROVERI (1,3-12) 1,3 cammini nella verità: è questa la vita cristiana perfetta (2Gv 4). 1,9 Ho scritto: allude o a una lettera andata perduta o a 2Gv. Non sappiamo chi sia Diòtrefe e quale sia stata la vera natura del suo contrasto con l’apostolo. 1,12 Demetrio sembra membro della stessa comunità di Gaio, ma non è chiaro quali fossero in essa le sue funzioni. CONCLUSIONE (1,13-15)